以往国际学术界普遍认为电离层等离子体垂直漂移是春分和秋分对称的，但是近来的研究表明电离层垂直漂移表现出明显的春秋分不对称性。该不对称并不能用太阳和磁层响的季节变化解释，一般认为可能和低层大气过程密切相关。

地质与地球物理研究所地磁与空间物理研究室任志鹏副研究员在其博士后期间与合作导师万卫星研究员等基于TIDM-IGGCAS-II电离层发电机模式和TIMED/TIDI热层风观测，模拟研究了105km以下的热层风对赤道区电离层等离子体垂直漂移春秋分不对称性的影响。发现DW1、SW2、DE3和DW2四种潮汐主要驱动了春秋分不对称，并主要表现出三个特性：1. 迁移周日/半日潮（DW1/SW2）的春秋分不对称导致春分时垂直漂移强于秋分；2. 在DW2非迁移潮汐和地磁场的经度变化的共同作用下，东半球日间的春秋分不对称性强于西半球；3. DE3非迁移潮汐的春秋分不对称驱动了漂移春秋分不对称中的四波结构。该工作证实了中低层大气潮汐对电离层等离子体垂直漂移春秋分不对称的驱动作用，表明中低层大气潮汐能够通过发电机效应驱动电离层季节变化。 

图注说明：DW1 (a)、DW2(b)、SW2(c)和DE3(d)潮汐驱动的赤道区垂直等离子体漂移春秋分不对称的地方时和经度变化

该研究成果近期发表在国际知名的地球物理学期刊Journal of Geophysical Research上（Ren et al. Simulated equinoctial asymmetry of the ionospheric vertical plasma drifts. Journal of Geophysical Research. 2012, 117(A1), A01301, doi:10.1029/2011JA016952）

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