蓝细菌钙化作用是指某些蓝细菌属种可以利用水中的HCO3-进行光合作用而引起细胞外的胶鞘附近PH值上升，进而引起水体中的碳酸钙过饱和而在其胶鞘（EPS）内部或表面沉淀。发生钙化的蓝细菌胶鞘可以保存为化石，确切的钙化蓝细菌化石从新元古代开始大量出现，在古生代和中生代的某些时期的海相碳酸盐地层中广泛分布，是地质历史时期蓝细菌的重要记录。然而现代的蓝细菌钙化作用只发生在灰岩区的淡水中，海洋中的蓝细菌不发生钙化或只发生微弱钙化，所以蓝细菌钙化情况可以反映海洋碳酸钙饱和度的长期变化。因蓝细菌胶鞘化石形态简单，生物真实面貌复原难度大，以及特征标准缺乏，系统分类上争议较多。长期以来，多数学者认为中奥陶世和晚奥陶世的钙化蓝细菌化石丰度很低，被认为是蓝细菌钙化的减弱期。
地质地球所油气资源研究室盆地流体动力学学科组博士后刘丽静及其合作导师吴亚生副研究员，与美国田纳西大学微生物碳酸盐沉积领域国际著名的Robert Riding教授合作，近年来对来自塔里木盆地64口井奥陶纪岩心的8500个岩石薄片中的钙化蓝细菌化石开展了系统古生物学研究。他们主要利用光学显微镜对其中所有钙化蓝细菌化石进行观察，系统拍照，测量，形态描述，鉴定，共识别出20个形态属，包含33个形态种，其中包含2个新属新种和2个新种，主要来自中、上奥陶统（图1，图2，图3）。在前人的研究基础上，并与现代钙化蓝细菌进行了广泛的形态对比，对这些钙化蓝细菌化石及其相关疑问钙质微体化石的系统分类进行了厘定。如：Girvanella, Subtifloria, Razumovskia, Acuasiphonoria gen. nov., Hedstroemia, Cayeuxia, Bija, Apophoretella, Ortonella, Zonotrichites, Bevocastria归入钙化蓝细菌，可分别与现代颤菌科和胶须菌科中的某些属对比；将 Proaulopora, Phacelophyton和Gomphosiphon gen. nov.,归入可能的钙化蓝细菌，可与现代胶须菌科的眉菌属进行对比；将 Renalcis, Izhella, Epiphyton, Wetheredella, Rothpletzella 和Garwoodia归入疑问钙质微体化石，由于缺乏可与之对比的现代生物类型，它们的系统分类位置尚难以确定。
图1 塔里木盆地奥陶纪钙化蓝细菌化石，可能的钙化蓝细菌及相关钙质疑问微体化石，及其现代可对比物（名称字体加粗的属种是在奥陶纪的首次发现）
图2 塔里木奥陶纪部分钙化蓝细菌化石显微照片
A-C, Acuasiphonoria ordovica sp.et gen. nov（新属新种）D, Hedstroemia halimedoidea, E, F, Hedstroemia bifilosa; G, Cayeuxia piae, H, Cayeuxia moldavica. I, J, Bija sibirica(除了特殊标记的之外，比例尺长1mm)
图3 塔里木奥陶纪部分可能的钙化蓝细菌化石显微照片
A-F Gomphosiphon xinjiangensis gen. et sp. nov. （新属新种，除了特殊标记的之外，比例尺长1mm）
目前全球已知的奥陶纪钙化蓝细菌化石及其相关钙质微体化石共包含13个属，其中的12个属都在塔里木生物群发现。塔里木钙化蓝细菌生物群中的6个属和14种是在奥陶纪的首次发现，极大的提高了对奥陶纪钙化蓝细菌生物群分异度的认识，有重要的古生物学及地层学意义。此外，他们认为，该研究使得中晚奥陶世是蓝细菌钙化减弱期的观点需要重新考虑，对于认识奥陶纪海洋碳酸钙饱和度有重要意义。
以上研究成果近期发表在国际著名的系统古生物学杂志Journal of Systematic Palaeontology（Liu et al. Ordovician calcified cyanobacteria and associated microfossils from the Tarim Basin, Northwest China: systematics and significance, Journal of Systematic Palaeontology, 2016, 14(3): 183-210）。
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