在区域地质调查中，昔格达组被广泛用来代表在金沙江及其支流安宁河、大渡河、雅砻江河谷覆盖在不同时代地层之上的一套河湖相地层。由于昔格达沉积物中缺少生物化石和火山灰，地层出露不全，缺乏独立的定年手段，对昔格达组的沉积年代及成因一直存在很大的争议，以至于很少有人探讨昔格达沉积与金沙江演化之间的关系。

我所青藏高原研究室孔　屏研究员等人最近在国际著名地学刊物Earth and Planetary Science Letters上发表论文（Kong et al. Cosmogenic nuclide burial ages and provenance of the Xigeda paleo-lake: Implications for evolution of the middle Yangtze River. Earth and Planetary Science Letters, 2009, 278: 131-141），报道了昔格达古湖的形成年代及其与金沙江演化的内在联系。孔屏等人对攀枝花至桃园一带的昔格达地层进行了详细的野外考察，首次将宇宙成因核素埋藏定年法应用到湖相沉积的定年，得出昔格达的沉积年代为1.34-1.58 Ma，并对昔格达湖相沉积及其下浮河流砾石中的锆石进行了U-Pb年代分布研究，发现桃园一带昔格达下浮河流砾石中的锆石年代分布与雅砻江的物源相似，证明昔格达古湖形成前攀枝花至桃园一带的水流是由东向西，而伴随着昔格达古湖的形成与切穿，攀枝花至桃园一带的水流开始由西向东，金沙江从此开始向东流去，从而为金沙江的袭夺学说提供了坚实的证据。

研究方法简介：

宇宙成因核素埋藏年龄法是近十年发展起来的对沉积物的一种绝对定年手段。其原理是地表物质在宇宙射线的照射下获得了不同含量的宇宙成因核素。当地表物质被埋藏后，宇宙成因核素的生成停止，放射性宇宙成因核素的含量将按各自的半衰期衰减，通过测定至少两个放射性宇宙成因核素的含量，就可以算出地表物质的埋藏年龄。