《自然中国》致力于推广来自中国大陆和香港的优秀科研成果。《自然中国》的编辑每周从权威学术刊物中遴选最好及最新的中国论文，并为之提供简短的摘要­­——研究亮点（Highlights）；其目的是为来自世界各地的科学家和专家提供一个反映中国大陆和香港科学研究最新动态的站点。

《自然中国》的读者遍布世界各地。网站自2007年4月启动以来，已有超过240,000名固定读者（不仅是中国的读者，还有来自美、英、德、日等国的读者）；短短的八个月内，浏览总次数高达1,000,000次。2007年，《自然中国》的编辑从120本学术刊物中遴选出了350篇最优秀的文章，并为之提供研究亮点，其中超过125篇是《自然》系列的原文。

孙继敏研究员等人的论文“Palynological evidence for the mid-Miocene climatic optimum recorded in Cenozoic sediments of the Tian Shan range, northwestern China”于近期（2008年11月26日）被《自然中国》选为来自中国大陆和香港的突出科学研究成果。论文的研究亮点（Palaeoclimatology: Pollinating history）已被刊登在网上。

被选用的文章是孙继敏研究员等2008年发表在Global and Planetary Change第64卷53－58页有关天山北麓前陆盆地晚渐新世以来古环境变迁的论文。该文在高分辨率磁性地层学和孢粉学研究基础上论证了中-中新世气候温暖期（15-18Ma）及中新世末期（6Ma以来）干旱气候加剧的新生代重大古气候事件，并探讨了触发这些事件的动力学机制。

这是我所今年第二篇被《自然中国》推荐为研究亮点的论文，第一篇是王选策博士后关于碧口玄武岩的论文。