2015年12月24日 08:57:23 　来源：新华每日电讯8版 

　　据新华社“决心”号12月23日电(记者张建松)连日来,“决心”号大洋钻探船停泊在西南印度洋中脊海域,巨大的钻杆夜以继日地旋转,从海底钻取岩芯,目前已钻取上百米深。

　　为了研究地壳、地幔的构造,揭示地球系统演化历史,多国科学家正在实施为期十年(2013年至2023年)的国际大洋发现计划(IODP)。现阶段科考的主要方式是用美国“决心”号钻探船,钻取深海海底的岩芯和沉积层样品。

　　本航次大洋钻探的一个重要科学目标,就是通过研究岩芯中的微生物,探寻下地壳和含水的地幔中是否存在生命,生命的极限形式是什么。

　　“深部生物圈”的发现,是大洋科学钻探取得的最重要成果之一。通过钻取岩芯样品,科学家发现地球生物圈不仅分布在地球表层,还向下延伸至深海沉积物和岩石圈。深部生物圈的微生物处于高温、高压等极端特殊的环境中,具有嗜热或嗜冷、嗜压、嗜盐、嗜碱、嗜酸等不同的生物特征。它们常年深埋地下,新陈代谢极其缓慢,有的物种已存活了几十万年,甚至几百万年,向人类展示了完全未知的基因库。

　　通过大洋钻探,科学家目前已在海底1600米深的沉积物中发现了微生物。地球内部的深部生物圈会不会更深?地球深部的生命极限形式是什么?地球上的生命禁区如何界定?这些都是2013年至2023年的国际大洋发现计划面临的科学挑战。

　　目前,“决心”号正在执行的“SloMo”计划,致力于在西南印度洋中脊“亚特兰蒂斯浅滩”通过3个航次的钻探,在人类历史上首次打穿地球壳幔边界,获取岩芯样品和科学数据,以检验“在慢速、超慢速扩张脊下方的莫霍面代表了地幔的蚀变边界”的假说。如果这一科学假说成立,将会大大推进地球深部生物圈的研究。